PICO-8 เครื่องเกมคอนโซลจำลองบน PC เกมเพียบ แถมเล่นฟรีโดยไม่ต้องติดตั้ง

PICO-8 เครื่องเกมคอนโซลแบบ Virtual
เกมเพียบ แถมเล่นฟรีโดยไม่ต้องติดตั้ง

ไม่แน่ใจว่ามีผู้อ่านท่านใดเคยได้ยิน หรือรู้จักกับ PICO-8 หรือไม่ ? มันเป็นหนึ่งในโปรเจคที่เรารู้สึกว่ามันน่าสนใจดี เลยอยากจะมาแนะนำให้รู้จักกัน ใครที่อยากลองฝึกเขียนโปรแกรม ทดลองสร้างเกมด้วยตนเอง หรือคนที่หาเกมฟรีมาเล่นฆ่าเวลา เกมที่สามารถเล่นได้เลยโดยไม่ต้องติดตั้ง อารมณ์แอบเล่นระหว่างเรียนวิชาคอมพิวเตอร์ PICO-8 น่าจะเป็นสิ่งที่คุณกำลังมองหาอยู่

ใครที่สนใจ PICO-8 บทความนี้จะพาไปทำความรู้จักมันกัน ...

PICO-8 คืออะไร ?
(What is PICO-8 ?)

PICO-8  (หรือ Pico-8) เป็นเครื่องเกมแบบ "Fantasy Console" ที่พัฒนาขึ้นมาโดย Lexaloffle โดยมันมีคุณสมบัติในการสร้างเกม, แบ่งปันเกม, เล่นเกม และโปรแกรมได้

ขออนุญาตอธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Fantasy Console ว่ามันคืออะไร ?

Fantasy Console เป็นโปรแกรมประเภทอีมูเลเตอร์ (Emulator) ที่จะจำลองเครื่องเกมขึ้นมา ที่มันใช้คำว่า Fantasy (จิตนาการ) ก็เพราะว่าเครื่องเกมที่มันจำลองขึ้นมาเป็นเครื่องเกมที่ไม่มีอยู่จริง แต่เป็นเครื่องเกมที่นักพัฒนาจินตนาการมันขึ้นมาเท่านั้น

ยกตัวอย่างเครื่องเกมพกพาในตำนานอย่าง Game Boy ของปู่ Nintendo ถ้าจะสร้างอีมูเลเตอร์จำลองมันเครื่องมา ระบบอีมูเลเตอร์ก็จะกำหนดการใช้ทรัพยากรให้ตรงกับฮาร์ดแวร์ของ Game Boy เช่น ใช้ หน่วยประมวลผลกลาง (CPU) ระดับ 8 บิต ที่มี หน่วยความจำหลัก (RAM) ระบบ 32 Kb และมีกราฟิกแรมอีก 16 Kb เป็นต้น 

ส่วน Fantasy Console นั้นจะมีสเปกแบบไหนก็ได้ ? แล้วแต่จินตนาการของนักพัฒนาเลยว่า เขาอยากสร้างเครื่องเกมคอนโซลแบบไหนขึ้นมา ซึ่ง PICO-8 ได้ถูกสร้างขึ้นมาแบบนั้น โดยผู้พัฒนาสร้างให้ PICO-8 เป็นเครื่องเกมคอนโซลแบบเรโทร ที่จำกัด ฮาร์ดแวร์ เอาไว้ต่ำมาก เพื่อให้เล่นได้อย่างราบรื่นบนทุกอุปกรณ์

เกมของ PICO-8 สามารถเล่นผ่าน เว็บเบราว์เซอร์ (Web Browser) ได้ฟรี โดยที่ไม่ต้องติดตั้งโปรแกรม แต่ถ้าต้องการพัฒนาเกมด้วย จะต้องดาวน์โหลดโปรแกรม PICO-8 มาติดตั้งก่อน ซึ่งจะมีค่าใช้จ่ายอยู่ที่ $14.99 (ประมาณ 515 บาท) โดยรองรับระบบปฏิบัติการ Windows, ,macOS, Linux และ Raspberry Pi

ภาพจาก : https://www.makeuseof.com/pico-8-what/

ภายในโปรแกรม PICO-8 นอกจากการเล่นเกมแล้ว มันยังมาพร้อมกับเครื่องมือสำหรับ Coding เขียนเกมด้วยภาษา Lua, สร้างกราฟิก, ทำเสียงเอฟเฟค และเพลงประกอบในตัว โดยทั้งหมดนี้จะแสดงผลที่ความละเอียดเพียง 128 x 128 พิกเซล เท่านั้น 

  
ภาพจาก : https://www.lexaloffle.com/pico-8.php?#getpico8

ในส่วนของเกมที่เล่นกับเครื่อง PICO-8 จะอยู่ในรูปแบบตลับเกมเสมือนจริง เรียกว่า "Cartridges" หรือ "Carts" โดยไฟล์เกมมีขนาดที่เล็กมาก ผู้ใช้สามารถเผยแพร่เกมที่สร้างขึ้นมาผ่านทางเว็บบอร์ดของ PICO-8 โดยตรง เพื่อให้ผู้ที่สนใจสามารถเล่นได้โดยไม่ต้องติดตั้งโปรแกรม

นอกจากนี้ ตัวเกมยังสามารถเล่นแบบ Standalone ได้ โดยจะมีโค้ดสำหรับฝัง (Embeddes) ไว้บนหน้าเว็บไซต์ได้ มีหลายเว็บไซต์ที่ให้บริการเกมของ PICO-8 อยู่เหมือนกัน เช่น itch.io

PICO-8 เปิดตัวตั้งแต่เดือนเมษายน ค.ศ. 2015 (พ.ศ. 2558) จนถึงปัจจุบันนี้ ก็ได้รับความสนใจจากนักพัฒนาเกมอยู่ไม่น้อย มีเกมเผยแพร่บนแพลตฟอร์มอยู่หลายร้อยเกม ซึ่งทุกเกมสามารถเล่นได้ฟรี จะเสียเงินต่อเมื่อเราต้องการพัฒนาเกมเท่านั้น

ภาพจาก : https://www.lexaloffle.com/bbs/?cat=7#sub=2&mode=carts&orderby=featured

คุณสมบัติของ PICO-8
(PICO-8 Features)

จะเล่นเกมของ PICO-8 ได้อย่างไร ?
(How to play PICO-8 game ?)

วิธีที่ง่ายที่สุดคือ การเล่นผ่านเว็บเบราว์เซอร์ โดยไปที่ URL : https://www.lexaloffle.com/pico-8.php แล้วเลือกเกมที่ต้องการเล่นได้เลย การบังคับจะใช้ "ปุ่มทิศทาง" บนแป้นคีย์บอร์ด, "ปุ่ม Z", "ปุ่ม X" และ "ปุ่ม Enter"  

หรือไม่ก็ซื้อเครื่องเล่นเกม Retro Handhelds มา มีหลายรุ่นที่รองรับการเล่นเกม PICO-8 ด้วย หรือจะทำเองด้วย Raspberry Pi ก็มีผู้แนะนำแนวทางเอาไว้ในอินเทอร์เน็ตให้เลือกอ่านเพียบ

PICO-8 บนเครื่อง Anbernic RG351m
ภาพจาก : https://www.lexaloffle.com/bbs/?tid=44065

ใครที่กำลังเบื่อไม่มีไรทำ อยากหาเกมเล่น หรืออยากลองสร้างเกม ไม่รู้จะเริ่มที่ไหน ? ก็อาจจะมาเริ่มที่ PICO-8 ก็ได้นะ