Chocolate ไม่ได้แค่อร่อยอย่างเดียวแต่ยังมีประโยชน์อีกด้วยนะ!

เรารู้กันอยู่แล้วว่าช็อคโกแลตเป็นของอร่อย แต่รู้รึเปล่าว่านอกจากช็อคโกแลตจะเป็นสิ่งที่มีรสชาติอร่อยแล้วมันยังมีประโยชน์ต่อสมอง, ร่างกาย และจิตใจของเราอย่างมากอีกด้วย! โดยเฉพาะดาร์คช็อคโกแลตที่มีส่วนผสมของช็อคโกแลตตั้งแต่ 70 เปอร์เซ็นต์ขึ้นไป เพราะช็อคโกแลตที่เรารับประทานกันนั้นผลิตมาจากผลของต้นโกโก้ ที่ในเมล็ดโกโก้จะประกอบไปด้วยสารสำคัญอย่าง Polyphenols, Flavonoids, Epicatechin, Catechin, Procyanidin รวมทั้งสารต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ ที่ช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้กับร่างกายในปริมาณสูงกว่าผักและผลไม้ชนิดอื่นๆ นอกจากนี้ยังประกอบไปด้วยโปรตีนและไขมันดีอีกด้วย

ภาพจาก : https://www.usatoday.com/story/money/nation-now/2018/01/02/m-ms-maker-fears-chocolate-shortage-2050-report-says/996962001/

ประโยชน์ของดาร์คช็อคโกแลต

• ช่วยลดอัตราการเกิดโรคต่างๆ

ในช็อคโกแลตนั้นมีสาร Flavonoids, สารต้านอนุมูลอิสระ, สารช่วยลดอาการอักเสบของกล้ามเนื้อ และสารที่มีส่วนในการซ่อมแซมเซลล์ที่สึกหรอของร่างกาย จากการศึกษาวิจัยในปี 2010 ของสถาบันวิจัยโรคกล้ามเนื้อหัวใจอ่อนแรงระบุว่า สารอาหารภายในโกโก้นั้นจะช่วยลดอัตราการเกิดโรคกล้ามเนื้อหัวใจอ่อนแรงได้ เนื่องจากในโกโก้มีสารที่ช่วยในเรื่องของการขยายหลอดเลือดและเพิ่มอัตราการไหลเวียนของเลือดได้ และจากการศึกษาวิจัยของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดได้ค้นพบว่า หากเราได้รับสารอาหารจากโกโก้เป็นปริมาณ 600 มิลลิลิตรต่อวันในทุกๆ วันจะช่วยลดอัตราการเกิดโรคหัวใจ, เส้นเลือดอุดตัน, หลอดเลือดสมอง และมะเร็งลงไปได้ด้วย นอกจากนี้สารอาหารในโกโก้ยังสามารถช่วยป้องกันไวรัส, ลดอาการภูมิแพ้, ลดความดันโลหิต, ลดระดับคอเรสเตอรอลในเลือด และช่วยลดอัตราการเกิดโรคเบาหวานได้อีกด้วย

ภาพจาก : https://www.usatoday.com/story/money/nation-now/2018/01/02/m-ms-maker-fears-chocolate-shortage-2050-report-says/996962001/

• ช่วยลดความเครียดและเพิ่มความสุข

เหตุผลที่เรารู้สึกอารมณ์ดีเมื่อรับประทานช็อคโกแลตนั้นเป็นเพราะว่าในโกโก้นั้นมีสาร Serotonin ที่ช่วยลดความเครียดและช่วยให้อารมณ์ดีขึ้นได้ โดยเฉพาะกับดาร์คช็อคโกแลตที่จะช่วยเพิ่มระดับ Endophins (สารสื่อประสาทในสมองที่ควบคุมอารมณ์และความรู้สึก) ในสมองของเราได้เป็นอย่างดี 

• ช่วยเพิ่มการทำงานของระบบสมองและความคิด

สาร Flavonoids ในช็อคโกแลตนั้นจะช่วยเพิ่มการไหลเวียนของเลือดทั้งในร่างกายและสมอง ซึ่งเมื่อการไหลเวียนของเลือดดีขึ้นสมองก็จะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

• ช่วยลดน้ำหนัก

เพราะในช็อคโกแลตจะมีสารที่ช่วยปรับสมดุลของระดับอินซูลินและระดับน้ำตาลในเลือด ซึ่งปริมาณน้ำตาลในเลือดนี้เองจะช่วยยับยั้งไม่ให้เราอยากอาหารและรับประทานมากจนเกินไป และช่วยลดคอเลสเตอรอลได้อีกด้วย

• ช่วยให้ผิวมีสุขภาพที่ดีขึ้น

จากการศึกษาของสถาบันวิจัยพยาบาลศาสตร์มหาวิทยาลัย Quebec ในปี 2014 ระบุว่า ช็อคโกแลตมีส่วนช่วยในการเพิ่มอัตราการไหลเวียนเลือดในผิว, เพิ่มความชุ่มชื้น, ลดริ้วรอย และช่วยปกป้องผิวจากแสงแดดได้ แต่ก็ไม่ใช่ว่าเราจะสามารถรับประทานช็อคโกแลตแล้วออกไปลุยแดดได้เลยโดยไม่ทาครีมกันแดดหรอกนะ

ภาพจาก : https://respectthechocolate.com/chocolate-liquor/

และถึงแม้ว่าการรับประทานดาร์คช็อคโกแลตจะส่งผลดีกับร่างกาย แต่การรับประทานที่มากจนเกินความพอดีก็ส่งผลเสียกับร่างกายของเราได้เช่นกัน โดยปริมาณของดาร์คช็อคโกแลตที่แนะนำให้บริโภคต่อวัน คือ ประมาณ 1-2 ออนซ์ (30-60กรัม) และสำหรับช็อคโกแลตนมที่มีปริมาณโกโก้น้อยกว่า 70 เปอร์เซ็นต์หรือไวท์ช็อคโกแลตที่ไม่ได้มีส่วนผสมของโกโก้นั้น ปริมาณของสารอาหารต่างๆ จะลดหลั่นลงไปและมีการเติมความหวานจากน้ำตาลและนมเข้ามาแทนที่ จึงอาจไม่ได้ส่งผลดีต่อสุขภาพเท่าที่ควร