รู้ไว้ไม่โหล : Pokémon ไม่ได้สร้างขึ้นโดย Nintendo

ลองจินตนาการดู หากคุณเป็นนักสร้างสรรค์มืออาชีพ เริ่มทำงานในบริษัทตอนอายุ 30 ปี ในช่วงเวลาเดียวกับที่บริษัทได้ถูกก่อตั้งขึ้น และใช้เวลาราวๆ 7 ปี จนในที่สุดคุณ และเพื่อนร่วมงานของคุณก็สามารถสร้างสรรค์ผลงานที่ประสบความสำเร็จได้ หลังจากนั้น ผลงานใหม่ๆ ของคุณก็ยังคงประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง และกลายเป็นแฟรนไซส์ที่ประสบความสำเร็จเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก และทำเงินได้อย่างมหาศาล ไม่ใช่แค่เพียงแต่ในประเทศของคุณเท่านั้น แต่มันดังไปทั่วทั้งโลก ความคิดของคุณปรากฏอยู่บนสื่อหลากหลายชนิด วันที่ผลงานของคุณประกาศเปิดตัว ได้รับความสนใจ และมีคนเฝ้ารอไม่ต่างจากวันหยุดประจำชาติ คุณน่าจะมีความรู้สึกภูมิใจในตัวเองเกิดขึ้นใช่ไหมล่ะ?

แต่หากคุณเป็น Junichi Masuda โปรดิวเซอร์หลักของแฟรนไชส์เกมชื่อดังอย่าง Pokémon แล้วล่ะก็ ความสำเร็จดังกล่าวอาจนำพามาซึ่งความเศร้าใจให้แก่ตัวคุณเอง เพราะกว่ายี่สิบปีที่ผ่านมา คนส่วนใหญ่กลับยังไม่รู้จักชื่อบริษัทของคุณเลยด้วยซ้ำ

"เดี๋ยวนะ" คุณอาจจะกำลังคิดว่าว่า บริษัทเกมชื่อดังอย่าง Nintendo เนี่ยนะ จะไม่เป็นที่รู้จัก!? แต่นั่นแหละประเด็นสำคัญที่ทำให้ Junichi Masuda มีความรู้สึกเศร้า เพราะหากคุณกำลังคิดว่า Pokémon ถูกพัฒนาโดย Nintendo อยู่ล่ะก็ นั่นเป็นความเข้าใจผิด

Masuda เผยว่าเขาเคยไปเดินถามคนประมาณ 200 คน ว่า "คุณคิดว่าบริษัทไหนที่เป็นคนสร้าง Pokémon?" ผลปรากฏว่าเกือบทุกคนตอบว่า "Nintendo" นับตั้งแต่เกม Pokémon เริ่มวางจำหน่าย ผู้คนมักจะพูดว่ามันเป็นเกมจาก Nintendo ทำให้ตัว Masuda เกิดความตั้งใจว่า "ผมจะทำให้ Game Freak เป็นที่รู้จักมากกว่านี้ให้ได้"

เรื่องน่าตลกคือ แม้แต่เพื่อนๆ หรือครอบครัวของคุณ Masuda ยังคิดว่าตัวเขาเองเป็นพนักงานของ Nintendo ด้วยซ้ำ

ความน่าสับสนนี้เกิดมาจากการที่ Game Freak เป็นผู้พัฒนาซอฟต์แวร์เกม Pokémon ส่วน Nintendo เนี่ย ถือเป็น Publisher (ผู้ผลิต และเผยแพร่) พูดง่ายๆ คือ ตลับเกม Pokémon ถูกผลิต และส่งไปวางจำหน่ายยังร้านค้าโดย Nintendo ส่วนตัวเกม, เนื้อหา และข้อมูลในตลับ จะเป็นฝีมือของ Game Freak

เมื่อผู้เล่นอย่างเราไปซื้อเกมที่ร้าน เราก็จะเห็นโลโก้ Nintendo ปรากฏอยู่บนกล่องทุกกล่องอย่างโดดเด่น ทำให้คนเข้าใจผิดว่าเกม Pokémon ถูกสร้างขึ้นโดยนักพัฒนา In-house ของ Nintendo เอง เหมือนอย่างเช่นเกม Super mario หรือ The Legend of Zelda

Masuda เล่าว่า บางทีก็มีเพื่อนๆ มาถามว่า "เฮ้ นายทำงานที่ Nintendo นี่ มีส่วนลดให้ไหม หากตูจะซื้อเครื่องเกมของ Nintendo?" ผมก็ได้แต่ยิ้มแห้งๆ แล้วตอบกลับไปว่า "ข้าไม่ได้ทำงานที่ Nintendo เฟ้ย"

อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบันนี้ Masuda ไม่ได้รู้สึกแย่กับการที่บริษัท Game Freak ของเขาไม่เป็นที่รู้จักสักเท่าไหร่แล้ว เขาเผยความรู้สึกว่า "หากคนไม่ได้เล่นเกมที่เราสร้าง นั่นต่างหากที่ทำให้ผมรู้สึกว่าการทำเกมยังไม่สมบูรณ์ เราสร้างเกม, มีคนเล่น และพวกเขาสนุกกับมัน นั่นแหละส่วนผสมที่ยอดเยี่ยมที่สุดแล้ว"