รู้หรือยัง? ปลากัด ถูกยกให้เป็นสัตว์น้ำประจำชาติไทยแล้ว

อีกหนึ่งข่าวคราวความเคลื่อนไหวที่ทำให้รู้สึกว้าวได้ในช่วงเวลานี้ คือการที่ ครม. อนุมัติให้ "ปลากัด" เป็นสัตว์น้ำประจำชาติไทยเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยเมื่อวันที่ 5 ก.พ. ที่ผ่านมา คณะ ครม. มีมติเห็นชอบ ประกาศให้ ปลากัดเป็นสัตว์น้ำประจำชาติ  ตามที่กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ โดยกรมประมงได้นำเสนอ

โดยเหตุผลในการเสนอให้ ปลากัด เป็นสัตว์น้ำประจำชาติ มีอยู่ 3 ด้านด้วยกันคือ

1. ด้านวัฒนธรรม และประวัติศาสตร์ คนไทยมีความผูกพันกับปลากัดมาตั้งแต่โบราณ โดยเมื่อปี 2556 กระทรวงวัฒนธรรม ประกาศขึ้นทะเบียนให้ ปลากัด เป็นมรดกทางวัฒนธรรมของชาติ
2. ด้านความเป็นเจ้าของ โดย ปลากัดไทย มีชื่อว่า Betta Splendens ชื่อสามัญ “Siamese Fighting Fish” หรือ “Siamese Betta” มีถิ่นกำเนิดในประเทศไทย นั้นมีเอกลักษณ์โดดเด่น และได้รับการยอมรับในระดับสากล
3. ด้านประโยชน์ใช้สอย ซึ่งการเพาะเลี้ยง และนวัตกรรมด้านการเพาะพันธุ์ ทำให้เกิดมูลค่าเพิ่มทางเศรษฐกิจ

โดยปัจจุบัน ไทยส่งออกปลากัดไปขายใน 95 ประเทศ โดยเฉพาะในช่วงระหว่างปี 2556-2560 มีการส่งออกปลากัดประมาณ 20.85 ล้านตัว/ปี มูลค่าไม่ต่ำกว่า 115.45 ล้านบาท/ปี และมีแนวโน้มสูงขึ้นเรื่อยๆ

มีเกษตรกรที่ขึ้นทะเบียนเลี้ยงปลากัดกับ กรมประมง 1,500 ราย และมีผู้ที่เลี้ยงรายย่อยเกินกว่า 100,000 ราย สร้างอาชีพให้กับชุมชนได้ และมีการเพาะเลี้ยงปลากัดเพื่อแข่งขันเป็นกีฬา หรือนิยมเลี้ยงไว้ดูเล่น และที่สำคัญคือ ปลากัดไทย สามารถนําไปใช้เป็นสัญลักษณ์ของไทย นําไปใช้ในตราสินค้าและผลิตภัณฑ์ต่างๆ เพื่อสะท้อนความเป็นไทยได้ด้วย