Olympus ประกาศวางมือจากธุรกิจกล้อง เตรียมขายแผนกให้บริษัทอื่นไปดูแลต่อ

หลังจากปฏิเสธข่าวลือมาอย่างยาวนาน ในที่สุด Olympus ก็ได้ออกมาประกาศวางมือจากธุรกิจกล้องอย่างเป็นทางการจนได้ ปิดฉากตำนานกล้องที่อยู่มานานถึง 84 ปี

โดยทาง Olympus ได้เผยแพร่เอกสารการลงนามข้อตกลงที่จะขายธุรกิจกล้องให้กับบริษัท Japan Industrial Partners (JIP) ไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยจะมีการบรรลุข้อตกลงขั้นสุดท้ายตามกฏหมายในวันที่ 20 กันยายน ค.ศ. 2020 (พ.ศ. 2563) หากใครคุ้นชื่อกับบริษัท JIP ก็ไม่น่าแปลกใจ เพราะมันเป็นบริษัทเดียวกันกับที่ในอดีตได้เคยซื้อกิจการ VAIO ต่อจาก Sony เมื่อปี ค.ศ. 2014 (พ.ศ. 2557) นั่นเอง

Olympus ได้เข้าสู่อุตสาหกรรมกล้องตั้งแต่ปี ค.ศ. 1939 (พ.ศ. 2482) เปิดตัวด้วย Semi-Olympus I พร้อมกับเลนส์ Zuiko หลังจากนั้นก็มีกล้องตามออกมาอีกหลายตัว ซึ่งต่างก็ประสบความสำเร็จได้รับความนิยมจากผู้ใช้ทั่วโลก อย่างกล้องตระกูล Pen และ OM กล้อง SLR ระบบฟิล์มแบบ 35 มม. ที่พัฒนามาเพื่อแข่งขันกับ Canon และ Nikon

.
ภาพจาก https://flic.kr/p/5nTtZj

อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Olympus ต้องเผชิญกับความยากลำบากต่อการทำกำไร เมื่อเจอมรสุมจากความนิยมในการถ่ายรูปด้วยสมาร์ทโฟน ที่ส่งผลกระทบต่อตลาดกล้องดิจิทัลเป็นอย่างมาก ทำให้ทางบริษัทหันไปให้ความสำคัญกับอุปกรณ์ด้านการแพทย์เป็นหลักแทน

แต่สถานการณ์ก็ยังไม่ดีขึ้นเท่าไหร่นัก แถมในปี ค.ศ. 2011 (พ.ศ. 2554) ก็เกิดเรื่องอื้อฉาว เมื่อซีอีโอของ Olympus ถูกไล่ออกหลังจากใช้อำนาจปกปิดการขาดทุนมาอย่างยาวนาน

ทั้งนี้ ไม่ใช่ว่ากล้อง Olympus และเลนส์ Zuiko จะหายไปจากท้องตลาดนะครับ แต่เปลี่ยนมือผู้ผลิต และพัฒนาไปเป็น JIP แทน (เหมือนกับที่เกิดขึ้นกับ VAIO) ส่วนกล้องที่มีกำหนดการเปิดตัวในปีนี้ก็จะยังเปิดตัวตามกำหนดเหมือนแผนเดิมที่วางไว้

สำหรับประเทศไทย บนแฟนเพจ Olympus Thailand ก็ได้ประกาศแล้วเช่นกัน